תעודת התאזרחות בארצות הברית
התאזרחות היא הדרך היחידה לרכוש אזרחות אמריקאית עבור אדם שלא נולד להורה אמריקאי, או בתוך גבולות ארה"ב, והיא זמינה בדרך כלל רק לבעלי גרין קארד. ההבדל העיקרי בתנאים עבור בעלי גרין קארד המעוניינים להתאזרח בארה"ב, הוא בין בעלי גרין קארד על בסיס נישואין לאמריקאי ובעלי גרין קארד על כל בסיס אחר.
במאמר זה, עורך הדין מייקל דקר, אחד השותפים המייסדים במשרד עורכי הדין דקר, פקס, לוי, יסביר כיצד מקבלים תעודת התאזרחות בארצות הברית ומה חשוב לדעת על ההליך:
למה חשוב לקבל תעודת התאזרחות אם כבר יש לי גרין קארד?
תושבות קבע בארצות הברית (המכונה בדרך כלל "גרין קארד"), היא דרך מצוינת להתחיל את חייכם בארצות הברית. עם זאת, המלצתנו לכל בעל גרין קארד העומד בתנאים הבאים היא להגיש בקשה לאישור התאזרחות.
מדוע להגיש בקשה לאזרחות כאשר מחזיקי גרין קארד הם בעלי מעמד תושב קבע – יכולים לחיות ולעבוד בארה"ב, וליהנות ממרבית הזכויות של אזרח ארה"ב? בתור התחלה, החזקת גרין קארד לא מספקת לכם את אותן זכויות משפטיות שישנן לאזרח אמריקאי. כמה דוגמאות להבדלים הן כדלקמן:
- בניגוד לאזרחי ארה"ב, למחזיקי גרין קארד לא מובטחת הגנה מפני גירוש.
- מחזיקי גרין קארד צריכים לחיות בארה"ב כדי לשמור על מעמד התושב שלהם, בעוד שאזרחי ארה"ב יכולים להתגורר בכל מקום בעולם.
- בתור בעל גרין קארד, קשה יותר להביא קרובי משפחה לארצות הברית. בעוד שניתן להרחיב גרין קארד להורים או אחים, צאצאים נשואים בוגרים שנולדו מחוץ לארה"ב לא יקבלו את האפשרות לקבל גרין קארד בעזרתכם. אזרחי ארה"ב אינם נתקלים בהגבלה זו.
- לבעלי גרין קארד אין דרכון אמריקאי, אשר מאפשר כיום כניסה ליותר מ-180 מדינות – כולל כאלו שאינן פתוחות לבעלי דרכון ישראלי בלבד.
- למחזיקי גרין קארד אין זכויות הצבעה, אינם יכולים להתמודד על תפקיד פוליטי או לעבוד עבור הממשל הפדרלי.
- יש לחדש את גרין קארד כל 10 שנים.
כאזרח ארה"ב תקבלו את כל הזכויות המשפטיות והגנות מלאות על פי החוק האמריקאי – זכויות והגנות שלא מקבלים במלואן בעלי גרין קארד.
חשוב לציין שאדם שהתאזרח בארה"ב אינו מאבד את אזרחותו במדינת הלידה: חוק ארה"ב אינו אוסר אל החזקה באזרחות כפולה או מחייב אדם לבחור אזרחות כזו או אחרת. בעלי אזרחות ישראלית או אף מספר אזרחויות אחרות לא יידרשו לוותר על אזרחות זו על מנת לקבל אזרחות אמריקאית.
כיצד להגיש בקשה לאזרחות אמריקאית כבעל גרין קארד?
טופס בקשת התאזרחות שיש להגיש לשירותי האזרחות וההגירה של ארה"ב (“USCIS”) נקרא N-400, Application for Naturalization. ניתן להגיש את הטופס באופן מקוון או בדואר, עד 90 ימים קלנדריים לפני השלמת הדרישות המתוארות להלן.
האם ניתן להגיש בקשה לגרין קארד (ובהמשך, להתאזרחות), על בסיס נישואין?
אזרחים זרים הנישאים לאזרח אמריקאי או תושב קבע בארה"ב עשויים לקבל גרין קארד על בסיס נישואין. תהליך קבלת גרין קארד הוא לרוב ארוך וגוזל זמן, אך קצר משמעותית במקרים בהם הבקשה מוגשת על ידי בן זוג שהוא אזרח אמריקאי, לעומת מקרים בקשות המוגשות על ידי בן זוג שהוא רק בעל גרין קארד. בני זוג של אזרחים אמריקאים יכולים להגיש בקשה לאזרחות אמריקאית כבר שלוש שנים לאחר קבלת הגרין קארד, כמתואר להלן.
באילו תנאים מחזיק גרין קארד צריך לעמוד על מנת להיות זכאי להתאזרחות בארה"ב?
- מגיש הבקשה חייב להיות בן 18 לפחות.
- בעל גרין קארד רשאי להגיש את בקשתו להתאזרחות לאחר חמש שנות מגורים בארצות הברית. במהלך פרק זמן זה, מומלץ מאוד לבלות לפחות 50% מכל שנה קלנדרית בארה"ב – אחרת הרשויות עלולות להחליט ש"מרכז החיים" שלכם לא נמצא בארה"ב. חשוב לשמור על מגורים בארה"ב עד שתסיימו את התהליך ותקבלו את תעודת ההתאזרחות שלכם.
- מי שנשוי לאזרח אמריקאי, ורכש את הגרין קארד שלך דרך נישואין, יכול להגיש בקשה לאזרחות לאחר 3 שנות נישואים בלבד (בן הזוג חייב להיות אזרח ארה"ב מלפני הנישואין). במהלך 3 השנים הללו, אסורה שהייה מחוץ לארצות הברית לתקופה של יותר מ-18 חודשים. מומלץ להתגורר בארה"ב במשך רוב הזמן הזה.
- חייבים להתגורר באותה מדינה (State) בארה"ב שבה אתם מגישים בקשה לאזרחות במשך לפחות 3 החודשים שלפני הגשת הבקשה.
- שליטה בשפה האנגלית – דיבור, כתיבה וקריאה.
- הכרה בסיסית של היסטוריית ארה"ב וצורת הממשל (שיעורי אזרחות). יש לעבור מבחן הבודק הן את רמת האנגלית והן את הידע בהיסטוריית ארה"ב
- חריגים לתנאים אלה ומידע נוסף ניתן למצוא בהוראות גיליון הזכאות להתאזרחות
רקע פלילי והיסטוריית הגירה:
חלק מתהליך ההתאזרחות כולל בדיקה יסודית של היסטוריית ההגירה ושל כל רקע פלילי בארה"ב ומחוצה לה. רקע פלילי בארה"ב פירושו לא רק הרשעות בבית המשפט אלא כולל גם מעצרים או אישומים שהובאו נגדכם (גם אם האישומים בוטלו לבסוף). כאשר ה-USCIS יבדוק את היסטוריית ההגירה של המבקש, הם יחפשו דברים כמו שהות יתר, עבודה לא חוקית (או אפילו חשד לעבודה ללא אשרה), נישואים פיקטיביים, וחציית גבולות ארה"ב באופן לא חוקי. אם יש לכם רקע פלילי כלשהו, חשוב מאוד לבדוק זאת עם שכבת הגירה אמריקאית לפני הגשת בקשת N-400.
מה קורה לאחר הגשת הבקשה?
- נתונים ביומטריים – אלא אם טביעות האצבע שלכם נלקחו בבקשת הגירה קודמת, תצטרכו לספק את הנתונים הביומטריים.
- ראיון ומבחן – השלב (כמעט) האחרון לפני קבלת תעודת ההתאזרחות הוא ראיון עם פקיד USCIS, שישאל שאלות לגבי הבקשה והרקע שלכם. כמו כן תעברו מבחן אנגלית ואזרחות
- שבועת אמונים – לאחר שסיימתם בהצלחה את כל השלבים שהוזכרו, תזומנו להישבע שבועת אמונים בטקס התאזרחות. לאחר הכרזת נאמנותכם לארצות הברית תיחשבו לאזרחי אמריקאיים, ותקבלו את תעודת ההתאזרחות הנחשקת.
האם תעודת אזרחות ותעודת אזרחות זה אותו הדבר?
לא. למרות ששתי התעודות הן הוכחה חוקית להחזקה באזרחות אמריקאית, תעודת התאזרחות בארצות הברית מונפקת לאזרחים זרים שבחרו להפוך מרצונם לאזרחי ארה"ב בתהליך ההתאזרחות, בעוד שתעודת האזרחות מונפקת לאזרחים אמריקאים שרכשו את אזרחותם בארה"ב באמצעות הורים.
אילו פרטים מופיעים בתעודת ההתאזרחות?
תעודת ההתאזרחות כוללת את הפרטים הבאים לגבי האזרח הזר שרכש את אזרחותו בארה"ב באמצעות התאזרחות:
- מספר הרישום של USCIS – ידוע גם כA-number;
- שם מלא;
- מצב אישי ;
- מקום מגורים;
- מדינת האזרחות הקודמת;
- צילום;
- חתימתו של המבקש;
- פרטים נוספים: מין, תאריך לידה וגובה.
התעודה מכילה גם מידע פורמלי אחר, כגון מספר תעודה, תאריך הנפקה, והצהרה של מנהל USCIS, המעידה על כך שהמבקש עמד בכל דרישות הזכאות להתאזרחות לפי חוקי ארצות הברית.
כיצד יכול מתאזרח לקבל דרכון אמריקאי עם השלמת תהליך ההתאזרחות?
סביר להניח שאחד הצעדים הראשונים שתרצו לעשות כאזרחי ארצות הברית הוא השגת דרכון אמריקאי. על מנת לעשות זאת, תצטרכו להגיש טופס DS-11 ולספק ראיות לאזרחות אמריקאית, דבר שתוכל לעשות עם תעודת ההתאזרחות. כמו כן, יהיה עליכם להציג את תעודת הזהות והתמונה שלכם, כפי שמפורט באתר של משרד החוץ האמריקאי.
התחל את תהליך ההתאזרחות שלך על ידי פנייה לעורך דין בעל מומחיות וניסיון
מכיוון שכל כך הרבה אנשים מעוניינים להפוך לאזרחים אמריקאים, הרשויות בארה"ב בודקות כל בקשה בקפידה רבה. לכן, מומלץ מאוד להיעזר בשירותיו של עורך דין מיומן ובעל ניסיון בתחום, כדי לייצג אתכם מול רשויות ההגירה הפדרליות.
משרד עורכי הדין שלנו, בעל משרדים בירושלים ובתל אביב, מתמחה בדיני הגירה בארה"ב וצוות ההגירה הייעודי ישמח לסייע לכם בבקשתכם להתאזרחות בארה"ב.
המאמר נכתב בשיתוף עם עורך הדין אדם ג'ונסון.
:
:מאמרים מומלצים